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Gegenwärtig vollzieht sich ein Wandel von gedruckten Trägern hin zu digitalen Ausgabegeräten. Besonders deutlich wird das beim Medium Buch. Das «Institute for the Future of the Book» hat sich dieser Thematik angenommen und verfolgt verschiedene Projekte, die diesen Wechsel in eine dienliche Richtung führen sollen. Das Institut wird von der MacArthur Foundation getragen und steht im Austausch mit dem «Annenberg Center for Communication» der «University of Southern California».

Gedruckte Bücher sind starre Gebilde, die keine Veränderungen mehr zulassen. Neue Erkenntnisse oder aktuelleres Bildmaterial können im Buch nur durch eine Neuauflage integriert werden. Digitale Ausgabemedien haben demgegenüber viele Vorteile: Neues Material oder Audio- und Videoelemente lassen sich einfach integrieren. Und das, was das Institut als «Vernetztes Buch» bezeichnet, ist weder an eine bestimmte Zeit noch an einen spezifischen Ort gebunden. Es ist ein sich entwickelndes Ganzes, bestehend aus Lesern, Autoren und Texten. Die Veränderbarkeit ist Programm – ein Vernetztes Buch ist nie fertig. Darin ähnelt ein solches Buch den Wikis im Internet.

Und hier setzen die Mitarbeiter des Instituts an. Sie wollen ideale Bedingungen für eine vernetzte Umgebung schaffen, die wichtige Fragen wie Neutralität, Rechte und Persönlichkeitsschutz beantworten. Dazu entwickeln sie verschiedene Werkzeuge, die auch von technisch weniger versierten Anwendern einfach zu bedienen sind.

Unter diesen findet besonders «Sophie» Beachtung – ein Programm, das robuste, multimediale und vernetzte Dokumente erstellen kann. Es soll einfach zu bedienen sein und einen Wort- sowie Video-, Audio- und Photoeditoren umfassen. Im Demofilm werden verschiedene Vorzüge des Programms gezeigt. Es ist zum Beispiel möglich, Film-Streams, die ihren Ursprung irgendwo im Netz haben, in ein Dokument zu integrieren. Oder es lassen sich zeitgesteuerte Aktionen einrichten, ohne, dass es eine komplizierte Flash-Programmierung braucht.

Momentan ist eine Alpha-Version von Sophie gratis erhältlich.

Links: Institute for the Future of the Book
Sophie
Demofilm Sophie
MacArthur Foundation
Annenberg Center for Communication
University of Southern California
Bericht über Wikis bei taxipluto