Besonders die Franzosen tun es, aber auch die Engländer oder die Polen. Wert auf den Gebrauch der eigenen Sprache legen. In der nahen und fernen Vergangenheit hat es immer wieder Diskussionen zum Thema fremdsprachiger Begriffe im Gebrauch der eigenen Sprache gegeben.

Wie weit sollen Begriffe beispielsweise aus dem Englischen in den deutschen Wortschatz aufgenommen werden? Ist Englisch für alle verständlich oder gibt es nicht doch bessere Wörter in der eigenen Sprache? Antworten können möglicherweise Studien zum Verständnis fremdsprachiger Wortschöpfungen geben. Und einen Schritt weiter ist die Stiftung Deutsche Sprache, die nach dem besseren deutschen Begriff sucht.

Claims
Wenn gewiefte Werber schöne «Claims» kreieren, ist nicht immer allen klar, was sie damit meinen. Besonders dann, wenn sie in Englisch verfasst sind. Das Kölner Marktforschungsinstitut Endmark hat dieses Phänomen eingehender Untersucht. Bereits 2003 haben sie in einer Studie aufgezeigt, dass viele Deutsche die Werbebotschaften von Firmen nicht verstehen. Als Konsequenz daraus hat etwa die Parfümeriekette Douglas «Come in and find out» gegen «Douglas macht das Leben schöner» eingetauscht. Zwar nicht so sexy, dafür verständlich.

Cool aber unverständlich
Und auch eine zweite Studie von 2006 hat aufgedeckt, dass grosse Probleme beim Verstehen der Claims bestehen. Die Botschaft des Autoherstellers Jaguar ist gerade mal bei 8% der Befragten angekommen. Aus «Life by Gorgeous» haben die restlichen Befragten beispielsweise «Leben in Georgien» oder «Leben bei Georg» gemacht. Gewollt war «Leben auf prächtig/hinreissend» (auch nicht viel klarer …). Dem zweiten Autohersteller Ford ist es da zwar etwas besser ergangen, aber wenn 45% der Befragten aus «Feel the Difference» «Fühle das Differenzial» oder «Ziehe die Differenz ab» machen, ist grundlegend etwas schief gelaufen. Den «Unterschied macht» man da leider nicht mehr.

Doppeldeutig
Neben grundlegenden Verständigungsproblemen gibt es auch solche, die aufgrund von Wortspielen und Doppeldeutigkeiten zustande kommen. Der Begriff «State» im Claim «A State of Happiness» des Ferienparkveranstalters «CenterParcs» trägt sowohl die Bedeutung «Ort» als auch «Zustand» in sich. Etwas, das von den wenigsten der Befragten verstanden wurde.

Weitere Beispiele gefällig? (Quelle: Pressemitteiliung Endmark, 28.11.06)
Base «Freedom of Speech» (gedacht: Redefreiheit) führte zu:
- Frieden der Geschwindigkeit
- Rede in Frieden

Air-Berlin «Fly Euro Shuttle!» (gedacht: Fliege mit dem Europa-Pendeldienst) führte zu:
- der Euro Schüttel-Flug
- Schüttel den Euro zum Fliegen

Kia Motors «The Power to Surprise» (gedacht: Die Kraft zu überraschen) führte zu:
- die Überraschungsmacht
- die Power-Überraschung
- mit Strom überraschen

Beck’s «Welcome to the Beck’s Experience» (gedacht: mach’s/nimm’s auf deine Weise/ganz nach deiner Art) führte zu:
- Hast du deinen Weg?
- Nimm’s mit auf den Weg!

Gegenbewegung
Was treibt uns dazu an, nicht einen «Infobrief» sondern einen «Newsletter» zu versenden. Warum steht in der Formel 1 der Vorderste nicht auf «Startplatz 1» sondern auf der «Pole Position»? Oder weshalb ist kreativ-zielorientiertes Arbeiten nur in einem «Workshop» und nicht auch in einem «Arbeitstreff» möglich?

Genau diese Fragen stellt sich die Aktion Lebendiges Deutsch, ein Projekt der Stiftung Deutsche Sprache. Die Antworten werden alle zwei Monate gegeben. Noch bis Ende November steht beispielsweise der Begriff «chatten» auf dem Servierteller. Gibt es eine Alternative aus dem Deutschen? Wer will, kann seine Vorschläge einsenden.

Notwendig?
Diese und ähnliche Bemühungen mögen gekünstelt und kleinkariert wirken. In bestimmten Bereichen haben sich englische Begriffe oder solche aus anderen Sprachen wohl unwiederbringlich in unserem Gebrauch festgesetzt. In der Geschichte hat es aber auch andere Beispiele gegeben. Der «Aeroplan» wurde gegen das «Flugzeug» ersetzt oder der «Acteur» wurde zum «Schauspieler». Ob jedoch der «Computer» besser «Rechner» genannt wird oder «Sportwandern» das bessere Wort für «Nordic Walking» ist (unabhängig davon, ob man das Wandern mit den Stöcken überhaupt mag) bezweifle ich persönlich.

Einen bewussteren Umgang mit der Sprache generell und die gezielte Wahl eigensprachlicher Begriffe ist jedoch beste Garantie dafür, dass eine Sprache eigenständig und ausdrucksstark bleibt. Etwas, das wir doch alle wollen – sapperlot!

Alle 14 Tage verschwindet eine Sprache vom Erdball. Das Enduring Voices Project von National Geographic versucht diesem Trend entgegen zu wirken, indem es so genannte Hotspots lokalisiert und deren Sprache und Kultur dokumentiert.

Die Verantwortlichen haben erkannt – wie das auch beim Rosetta Project der Fall ist (s. Bericht bei taxipluto) -, dass die Definition einer Kultur eng mit der gesprochenen Sprache zusammenhängt. Geht eine Sprache verloren, verschwinden damit viele Elemente einer Kultur, wie Geschichten oder Liedergut, die nur auf mündlichem Weg weitergegeben werden.

In der Geschichte haben sich immer Sprachen stärkerer Gruppierungen verbreitet, währendem solche kleinerer Gemeinschaften verschwunden sind.

Das Enduring Voices Project ist eine Zusammenarbeit zwischen National Geographic und dem Living Tongues Institute for Endangered Languages. Hotspots gibt es auf allen Kontinenten der Erde; beispielsweise in Zentralamerika, wo 45 Sprachfamilien ernsthaft bedroht sind oder in Ostsibirien, wo 9 Sprachfamilien stark vom Verschwinden bedroht sind.

Bericht bei National Geographic
Bericht bei der New York Times
(Bild: National Geographic)

Archive im Internet bieten eine unendliche Fülle von Informationen. Mittlerweile gibt es davon eine grosse Zahl. Einige zusammengetragen hat lifehacker.

Neben allgemeinen Sammlungen zur Geschichte sind da auch solche zu den Bereichen Multimedia, gedruckte Medien, Wissenschaft oder Internet zu finden. Darunter ist beispielsweise das Rosetta Project, über das an dieser Stelle auch schon berichtet wurde.

(via Ehrensenf)

Absichten zu kommunizieren ist eine der Hauptfunktionen menschlicher Sprache. Neben der Wortwahl werden diese auch über den Tonhöhenverlauf oder die Lautstärke vermittelt. Besonders stark zum Tragen kommt diese Eigenschaft, wenn Eltern mit ihren Kindern kommunizieren. Diese Babysprache (engl. infant-directed speech) ist gekennzeichnet durch überzeichnete Artikulation oder überzogene Tonhöhen im Tonhöhenverlauf.

Die Forscher Greg Bryant und Clark Barrett, der University of California, Los Angeles, nehmen an, dass es eine universell gültige Verbindung zwischen dem Klang und der damit transportierten Absicht gibt, und damit von jedem verstanden werden sollte, unabhängig der Sprache, die gesprochen wird. Um diese These zu überprüfen, liessen die Forscher von englischsprachigen Eltern Texte aufnehmen. Einmal mussten sie so sprechen, wie wenn sie zu ihren eigenen Kindern sprechen würden, einmal so, wie wenn sie zu Erwachsenen sprechen würden. Diese Aufnahmen umfassten vier Kategorien: verbietend, zustimmend, behaglich und aufmerksam machend.

Anschliessend wurden die Aufnahmen Bewohnern eines Dorfes in Ecuador abgespielt um zu untersuchen, ob diese zwischen Kinder-gerichteter und Erwachsenen-gerichteter Aussprache unterscheiden können und ob sie die unterschiedlichen Kategorien (verbietend, etc.) innerhalb der beiden Richtungen ausmachen können.

Die Auswertung (erscheint in der August-Ausgabe von «Psychological Science») zeigt, dass die Bewohner in 73% der Fälle zwischen Kinder-gerichteter und Erwachsenen-gerichteter Aussprache unterscheiden können. Ausserdem können sie die Kategorien zuordnen (verbietend, etc.), und zwar umso besser, wenn sie die Aufnahmen von Kinder-gerichteter Aussprache hören.

Somit ist offensichtlich, dass Zuhörer einheimischer, nichtindustrialisierter und wenig gebildeter Kulturen zwischen Kinder-gerichteter und Erwachsenen-gerichteter Aussprache unterscheiden können. Das lässt den Schluss zu, dass es Kulturen überschreitende Gemeinsamkeiten im Ausdruck der Sprache gibt.

(Bericht bei Science Blog)

Die Geschichte von dem Typen, der sich ein Tattoo mit exotischer Schrift hat stechen lassen, und anschliessend erfahren muss, dass die lustigen Schriftzeichen «ich bin ein Depp» heissen, hat wohl jeder schon gehört. Das kommt davon, wenn man die Fremdsprache nicht versteht und nur aufs Aussehen achtet. Eine Sammlung solcher Ausrutscher ist bei Hanzi Smatter zu finden – zum Beispiel der Spruch: «Vorsicht vor der Bullen-Ratte.»

Aber auch in die andere Richtung kann der Schuss nach hinten losgehen. In Japan etwa gilt es als cool, wenn man auf seinen Produkten oder in der Werbung mit englischen Ausdrücken um sich wirft. Dass die gewählten Begriffe den Sinn nicht immer genau treffen, ist dabei gar nicht so wichtig. Hauptsache, es sieht modern aus.

Engrish.com hat eine Sammlung solcher Schnitzer zusammengestellt. Was muss man sich unter Water Salad vorstellen? Und wie sehr kann man sich über über eine Glück(bringende) Peitsche freuen (in Wirklichkeit sollte es wohl ein Schwingbesen sein)? In der Ecke für Erwachsene sind einige besondere Schmankerln zu finden: Das englische Wort für den Beischlaf wird fast inflationär verwendet und trifft wohl nicht immer den gewünschten Punkt.

Vielleicht wäre es besser, bei der eigenen Sprache zu bleiben.

Links: Hanzi Smatter
Wikipedia: Was bedeutet Engrish?
Engrish.com
(Bilder: Hanzi Smatter und Engrish.com)